Les autobus de NJT à l’approche du tunnel Lincoln, face à New York – Source : Domaine public

Qu’est-ce que « New Jersey » évoque pour vous? Tony Soprano et son clan? Une chanson de Bruce Springsteen? Ces barrières de béton, placées au centre des voies rapides, en guise de terre-plein, qui ont été inventées au New Jersey?

Une bonne partie de la population de cet état de presque 9 millions d’habitants réside à proximité de New York ou de Philadelphie, dans un cadre bâti essentiellement suburbain : maisons unifamiliales, autoroutes, centres commerciaux et stationnements.

Contrairement à toute attente, le New Jersey est l’état le plus densément peuplé des États-Unis (de l’ordre de 465 habitants au km carré) et, surtout, on y retrouve le plus important réseau de transport public des États-Unis établi à l’échelle d’un état (statewide).

Ainsi, New Jersey Transit (NJT) exploite, en régie et à contrat, des services de transport par train, par système léger sur rail (SLR), et par autobus (incluant des autocars).

Le réseau de NJT transporte 266 millions de déplacements annuels, dont 60 % (161 millions) en autobus ou en autocar. C’est loin derrière la MTA de New York (de l’ordre de 3 milliards de déplacements), mais NJT figure pourtant parmi les réseaux les plus fréquentés des États-Unis, avec Chicago, Los Angeles, Boston, Washington et Philadelphie.

Propriétaire d’environ 3 000 autobus, NJT est donc un très important joueur dans l’acquisition de véhicules, car il s’agit du deuxième parc d’autobus après celui de la MTA, qui compte environ 5 700 autobus (4 400 pour New York City Bus, et 1 300 pour MTA Bus Company).

Rame automotrice de la River Line – Source : domaine public

Le métro léger de Newark – Source : drewj1946 sur Flickr (CC BY 2.0)